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Vision general del VoIP

Que es el VoIP?

VoIP significa ‘V’oice ‘o’ver ‘Internet ‘P’rotocol (o voz sobre IP). Como dice la palabra, VoIP intenta hacer pasar la voz mediante paquetes IP entonces por Internet. La tecnologia VoIP puede utilizar tarjetas aceleradoras hardware para mejorar la calidad del sonido y se pueden utilizar con ordenadores comunes.

Como funciona?

Hace tiempo ha sido descubierto que para enviar un generico señal lejano, era posible utilizar el formato digital: antes de enviarlo tenemos que digitalizarlo con un ADC (convertidor analogico – digital), transmitirlo, y trasformarlo de nuevo en formato analogico con un DAC (convertidor digital – analogico) para utilizarlo.

VoIP trabaja propio en esta manera, digitalizando la voz en paquetes, enviandolos por la red y riconvertiendolos en voz una vez llegados a destinacion.

Las ventajas del formato digital son muchas: se pueden comprimir los datos, guiarlos (utilisimo por Internet), convertirlos de nuevo en un formato mas apto al medio utilizado y mas aun; tambien se sabe que el señal digital es mas “resistente” a las perturbaciones al respeto del señal analogico (por ejemplo se mire el GSM contra el TACS).

Las redes TCP/IP son constituitas de paquetes IP con una intestacion (para controlar la comunicacion) y de una parte de datos: VoIP utiliza esto paradigma para atraversar la red y llegar a destinacion.

Voz (sorgente) – ADC --- Internet ---- DAC – Voz (dest.)

Cuales son las ventajas en utilizar el VoIP en vez de las lineas PSTN?

Cuando utilizas la linea telefonica, pagas una tarifa que depende del tiempo que utilizas a una empresa de telefonia fija (o movil): mas tempo estas y mas pagas. Ademas es posible hablar solo con una persona a la vez.

Con el VoIP en cambio puedes hablar todo el tiempo que quieres (si la otra persona esta conectada a Internet en el mismo tiempo), a la distancia que quieres (sin diferencia de precio) y con la posibilidad de hablar con mas personas a la vez (en conferencia).

Si no estas convencido aun, considera que, en el mismo istante, puedes enviar datos con las mismas personas, enviando imagenes, graficos, videos y documentos.

Entonces porque no lo estamos utilizando todos ya?

Hay algunas problematicas tecnicas en la interaccion entre la arquitectura VoIP y Internet. Como puedes imaginarte, la comunicacion vocal necesita un tempo real para funcionar bien (no se puede hablar, esperar algunos segundos y escuchar la contestacion en retraso): esto todavia contrasta con la filosofia arquitectural de Internet que puede ser basada sobre muchos routers (ordenadores utilizados para guiar paquetes IP), casi 20-30 o mas y que puede necesitar un tiempo medio de acceso (RTT, round trip time) muy elevado necesitando entonces modificas estructurales.